Voor de zuidkust van Groot-Brittannië liggen vier militaire forten in de Solent, een zeestraat die het eiland Wight scheidt van Engeland. Twee van die opvallende zeeforten, No Man’s Fort en Spitbank Fort, worden op 18 juni geveild. De veiling start bij een bedrag van 1 miljoen Britse pond per eiland, iets meer dan een miljoen euro.
De vier gepantserde forten in de Solent zijn in de jaren zestig van de negentiende eeuw ontworpen door kapitein EH Stewart. Het viertal had tot doel de Solent te verdedigen tegen Franse aanvallen vanuit zee. Southampton en Portsmouth, de belangrijkste militaire havensteden, werden ook door deze zeeforten beschermd.
In 1956 werd de kustartillerie afgeschaft en bleven de eilanden ongebruikt achter. Nadien werden kopers gezocht voor deze unieke gebouwen. Verschillende forten werden vernieuwd en kregen een andere functie, zo diende het Spitbank Fort nog als museum.
In 2012 kocht Clarenco LLP twee zeeforten op, drie jaar later werden ze gebruikt als hotel. Begin 2022 werden de militaire forten weer te koop aangeboden, maar sindsdien werd er nog steeds geen koper gevonden. Daarom schakelden de eigenaars het internationale Immobiliënkantoor Savills in. “Ik verwacht een wereldwijde interesse van meerdere kopers. De forten kunnen gebruikt worden als een nieuwe commerciële onderneming of gewoon als woonhuis”, aldus Robin Howeson, hoofd van Savills Auctions.
No Man’s Fort
No Mans Sea Fort heeft een indrukwekkende oppervlakte van 99.000 vierkante meter, verdeeld over vier verdiepingen. Het gebouw telt 23 slaapkamers, verschillende eet- en feestzalen, meerdere bars, restaurants en een spa. Het fort is volledig zelfstandig met een eigen waterbron, zeegeneratoren en een rioolwaterzuiveringsinstallatie. Daarnaast is er ook een helikopterplatform aanwezig.
Spitbank Fort
Dit militair fort is iets kleiner, met zo’n 30.000 vierkante meter verdeeld over drie verdiepingen. Naast negen grote suites zijn er ook verschillende evenementenruimtes. Daarnaast is er ook een sauna, een zwembad en een jacuzzi. Het ligt iets dichter bij het vasteland en is ook uitgerust met zelfvoorzienende stroom- en waterbronnen. Spitbank is enkel bereikbaar per boot.
Prijs
In 2022 verkocht Savills het niet-gemoderniseerde Bull Sandfort nog voor zo’n 560.000 euro. De eigenaars verwachten dus dat deze forten flink wat meer zullen opleveren dan het startbedrag van 1.162.480 euro. Het is trouwens niet verplicht beide forten te kopen, het is ook mogelijk om ze afzonderlijk aan te schaffen.
