Vier een korte vakantie op Walcheren en ontdek een eiland waar geschiedenis en natuur samenkomen. De vestingsteden Vlissingen, Middelburg en Veere waren eeuwenlang bloeiende handelscentra en behoren vandaag tot de mooiste historische bestemmingen van Zeeland. Slenter door sfeervolle straatjes, bewonder eeuwenoude vestingwerken, bezoek bijzondere musea en geniet van gezellige terrassen aan het water. Dankzij de korte afstanden combineer je een dag vol cultuur eenvoudig met een wandeling over het strand, een fietstocht door de duinen of een bezoek aan een van de karakteristieke Zeeuwse dorpen.
Middelburg
De geschiedenis van de Zeeuwse hoofdstad gaat terug naar de 9de eeuw, met de aanleg van een ringwalburg. Bij plundertochten van Vikingen trokken bewoners zich terug in deze cirkelvormige versterking met een aarden wal waarop een palissade stond. Aan de buitenkant van de burg lag een gracht. De contouren van de burg zijn in de plattegrond van Middelburg nog te herkennen.
De burg is de basis waarop latere versterkingen zijn gebouwd. Aan het eind van de 16de eeuw krijgt de vesting vorm met de aanleg van een nieuwe aarden wal met 13 bastions en daaromheen een gracht. De stad koestert z’n vele monumenten, het zijn er ruim 1.100, en heeft een rijk cultureel leven. In de Abdij van Middelburg vind je het Zeeuws Museum, waar onder meer bijzondere collecties wandtapijten en streekdrachten te zien zijn.
Vlissingen
Als in de middeleeuwen de Oosterschelde verzandt en het water zich steeds meer via de Westerschelde een weg baant naar zee, wordt Vlissingen een belangrijke havenstad. In de 17de eeuw was Vlissingen zelfs een van de belangrijkste havensteden van de jonge Republiek der Zeven Verenigde Nederlanden.
Bij de Slag om de Schelde in 1944 is een groot deel van de vestingstad verwoest, maar er is gelukkig nog veel behouden. De 730 monumenten vertellen de verhalen over een roemrijke geschiedenis, van Fort Rammekens uit 1547 tot Uncle Beach waar de geallieerden landden. Zo is de Keizersbolwerk, een stadspoort uit 1548, nog intact. Op het bolwerk het standbeeld van de bekendste inwoner: admiraal Michiel de Ruyter.
Op het einde van de langste boulevard van ons land staat de Gevangentoren, gebouwd in 1491 als onderdeel van de stadspoort, later gebruikt als stadsgevangenis, nu kun je er in een restaurant uitkijken over de Westerschelde. In de Tweede Wereldoorlog maakten de Duitsers van Vlissingen een Festung in de Atlantikwall. Het Landfront is nog grotendeels aanwezig.
Veere
Dat Veere in de 14de eeuw met muren is versterkt, geeft wel het belang van de stad destijds aan. Het heette toen nog Kampvere, omdat hier de veerverbinding met Campen (later Kamperland) op Noord-Beveland lag. De Campveerse Toren herinnert aan deze geschiedenis. Vrij snel na de bouw is in de toren een herberg gevestigd, die nog altijd in bedrijf is.
Ook een bezienswaardigheid is de Grote Kerk, die in 1348 is gebouwd. In de Tachtigjarige Oorlog zijn de stadsmuren vervangen door aarden wallen en in de 17de eeuw zijn daar enkele bastions aan toegevoegd. De vestingaanleg is nog goed te herkennen.
