Diep verborgen in de vestingwerken van Vlissingen ligt een bijzonder monument uit de tijd van Napoleon: de Oostbeer. Een imposante verdedigingswerk uit het begin van negentiende eeuw.
Tijdens je bezoek stap je niet alleen een historisch bouwwerk binnen, maar ook een verhaal. In de donkere gangen van de Oostbeer neemt een Franse soldaat je mee naar de tijd waarin Vlissingen een van de belangrijkste vestingsteden van Europa was.
Aan het begin van de negentiende eeuw speelde Vlissingen een belangrijke rol in de verdediging van de Westerschelde. Keizer Napoleon liet de stad uitbouwen tot een moderne vesting met forten, wallen, grachten en verdedigingswerken. De Oostbeer werd gebouwd om het waterpeil in de vestinggracht te regelen en tegelijkertijd vijandelijke aanvallen af te slaan.
De Oostbeer is een gemetselde beer met schuine kanten. Om aanvallende soldaten te beletten de vesting via de beer te bereiken, was de aan de bovenzijde een ‘ezelsrug’ aangebracht van gladde natuurstenen. De ezelsrug werd in het midden voorzien van een zogenoemde monnik; een massief rond torentje dat de doorgang onmogelijk moest maken. De monnik was aan de bovenzijde afgedekt met een gladde natuurstenen muts. In de holle beer werd een gang aangelegd met schietgaten die de vestinggracht konden bestrijken. De gang was aan beide zijden van de beer verlengd en liep uit in zogenoemde escarps- en contrescarpsgalerijen; een stelsel van onderaardse gangen waarin mijnen konden worden aangebracht om tijdens een aanval over de landzijde het hele verdedigingswerk op te blazen, met inundatie van het gebied rondom de vesting Vlissingen als gevolg.
Wie vandaag de Oostbeer bezoekt, ontdekt een verborgen deel van dit indrukwekkende verdedigingssysteem. De dikke muren, schietgaten en ondergrondse gangen laten zien hoe ingenieus de vestingbouw uit de Napoleontische tijd was. Terwijl je door het eeuwenoude verdedigingswerk loopt, hoor je van een Franse soldaat hoe soldaten hier leefden, waakten en zich voorbereidden op een mogelijke aanval. Koop een kaartje online, of bij de balie van het muZEEum en je ontvangt de instructies en uitleg voor je bezoek! Het bezoek aan de Oostbeer is onderdeel van je toegangsticket aan het muZEEum.
Je vindt de Oostbeer aan de Commandoweg in Vlissingen.
Adres: 4381 NJ Vlissingen
Openingstijden: dinsdag t/m zondag: 10:00 - 17:00 uur. Op maandagen in de schoolvakanties is de Oostbeer ook van 10:00 - 17:00 uur open.
