Verlaten fort omgetoverd tot feesteiland met eigen nachtclub, en het kan van jou zijn
Langs de kust van Wales ligt Thorne Island, een eilandje met een 19de-eeuws fort dat gebouwd werd ter bescherming tegen Franse aanvallen. Vandaag is de functie van het imposant bouwsel veel vrolijker. En voor een kleine 3,5 miljoen euro kan heel het eiland van jou zijn.
Mike Conner (52), een Britse ondernemer, kocht Thorne Island aan de kust van Milford Haven in 2017. Hij betaalde er destijds 640.000 euro voor. Het Napoleontisch fort, gebouwd in de jaren 1850, lag er al zeventien jaar verlaten bij.
De functie was in de tijd om Milford Haven in Pembrokeshire, toen een belangrijke haven, te beschermen tegen aanvallen van de Fransen. In 1947 werd het fort nog omgebouwd tot een hotel en later verhuurd voor feestelijkheden als verjaardagen en trouwerijen. In 2001 werd het overgenomen door de Britse Von Essen hotel group. Hun plan was om 4 miljoen pond te investeren in de renovatie. Daar hoorde ook de installatie van een kabelbaan bij, om het eiland makkelijk bereikbaar te maken. Maar de plannen gingen niet door en het eiland raakte verloederd.
Conner kocht Thorne Island dan maar zonder elektriciteit of stromend water. De Brit, toen nog eigenaar van een softwarebedrijf, vertelde aan BBC dat zijn vrouw “vrij boos” was toen hij haar vertelde over de aankoop. “Ze zei dat ze pas naar het eiland zou komen als er een toilet zou zijn dat doorspoelt. Een redelijk voorwaarde.”
Vijf jaar lang werkte hij samen met zes helpers aan het project. Ze verbleven in periodes van twee weken op het eiland, zonder douches of toiletten. Materialen moesten per helikopter worden aangebracht. De voorwaarde van Conners vrouw vervullen ging niet zonder slag of stoot. De Britse ondernemer moest door vijf meter rots laten boren om aan de biodigester-pomp te geraken. Een probleempje dat hem 230.000 euro kostte.
Eigen nachtclub
Vandaag is Thorne Island omgetoverd tot een potentieel feesteiland. Het fort huist tot 20 gasten en heeft een eigen nachtclub. Op de bovenverdieping is een bar en lounge met prachtig uitzicht. Op de binnenplaats is plek genoeg voor zonnebaden, spelletjes en het laten landen van je helikopter. De vraagprijs is ‘alles boven 3 miljoen pond’ of 3,5 miljoen euro.
Conner heeft veel plezier gehad aan het eiland. In de eerste jaren combineerde hij de renovatie met zijn softwarebedrijf. “Het was best louterend om een parallel leven te hebben dat totale chaos was, zeker tijdens covid”, zei hij daarover tegen de BBC. Twee jaar geleden verkocht hij zijn bedrijf. Hij genoot van het loskomen van de dagelijkse routine op het eiland, het “off the grid” zijn. “Het voelt als echt leven”, zei hij daarover. Twee jaar geleden gaf hij er een verjaardagsfeestje voor zijn 50ste verjaardag, met onder meer een koorddanser. Er was 80 man aanwezig.
Nu verkoopt Conner zijn passieproject. Hij ziet een toekomst voor het eiland als toeristische attractie, of als de uitgelezen plek voor “geweldige raves, gezien de afwezigheid van buren”. Volgens Conner kan Thorne Island een 800 man ontvangen.
Bron: Verlaten fort omgetoverd tot feesteiland met eigen nachtclub, en het kan van jou zijn | Nieuwsblad
Verkoper: Angle | Strutt & Parker
Foto’s: Strutt & Parker
