Onverwacht is in hartje Hulst een stukje oude haven teruggevonden, precies op de plek waar straks twee appartementencomplexen moeten komen. Archeologen ontdekten er een mattenstructuur, dijklichamen en houten palen uit de 17e eeuw. “Dit is wel het hoogtepunt van dit jaar.”
De stadsarcheoloog heeft nog heel wat werk te verrichten voordat er aan de Stationsweg straks luxe appartementen verrijzen inclusief ondergrondse parkeergarage en ‘royale privétuin’. Aan haar de taak om, samen met een vrijwilligersteam, grondig onderzoek te doen naar de gevonden 17e-eeuwse haven. Maar inmiddels draait ze haar hand daar niet meer voor om. Verrukt kijkt ze naar de robuuste houten palen die uit de modder steken. “Hulst is een paradijs voor archeologen.”
Hoewel ze in deze stad recent nog een klooster, waterput en skeletten uit de middeleeuwen vond, noemt ze de opgraving van de eeuwenoude haven extra bijzonder. “Dit is wel het hoogtepunt van dit jaar.” Ondertussen zakt ze tot haar knieën weg in de modder. “De palen en de planken achter mij zijn de resten van de kade die hier gelegen heeft. De boten meerden hier aan.”
Modderige kaplaarzen
Maar de echte blikvanger is het ingenieuze vlechtwerk van takken een eindje verderop. “Dat zijn matten om een dijk op te bouwen. Ze zorgden er in de 17e eeuw voor dat de oever stevig genoeg was voor de haven”, schetst Coppens terwijl ze haar kaplaarzen met een zuigend geluid uit de modder bevrijdt.
Het werk dat ze deze week met een groep vrijwilligers verricht, bestaat uit het nemen van foto’s, de plek opmeten met gps en kleine stukjes hout meenemen voor verder onderzoek. Toch gaat het leeuwendeel van de historische haven straks naar het oud vuil. Is dat niet zonde? “Ja, op zich wel”, antwoordt Coppens. “Maar we krijgen nu tenminste nog de kans om het allemaal in beeld te brengen.”
Begin 2027 moeten de appartementencomplexen in Hulst, die op de plek van de oude haven moeten komen, klaar zijn.
Bron d.d. 20/11/2025: Onder de stoep van Hulst: sporen van een eeuwenoude haven – Omroep Zeeland
Archeologen graven een stukje van de oude haven op in Hulst
