Tussen de rivier de Lek en Houten, op het eiland van Schalkwijk, ligt Fort WKU. Hier biedt Zorgorganisatie Reinaerde een betekenisvolle plek waar mensen met een verstandelijke beperking of psychische kwetsbaarheid kunnen werken, leren en zich ontwikkelen binnen een bijzondere erfgoedomgeving.
Het theehuis, vergadercentrum en camping Fort WKU gaat vanaf 2026 een samenwerking aan met de ondernemers van Nachtfort, van het nabijgelegen Fort Honswijk.
Het theehuis met medewerkers met een afstand tot de arbeidsmarkt en/of een verstandelijke beperking is al ruim 10 jaar een begrip op het Eiland van Schalkwijk. Nachtfort wordt verantwoordelijk voor de exploitatie, Reinaerde blijft eindverantwoordelijk voor de begeleiding van de cliënten. Alle cliënten vinden het fijn dat ze op Fort WKU kunnen blijven werken. Ze voelen zich daar op hun plek en hebben een rol van betekenis.
De zorgorganisatie verbindt het aanbod van werk en dagbesteding steeds meer met de samenleving. Daarbij richten zij zich op hun eigen (zorg)expertise en ondernemen zij bij voorkeur samen met anderen. Eerder kozen zij al voor een samenwerking met sociaal ondernemer Oscar Larik bij eetcafé ZiZo aan de Oudegracht in Utrecht, en voor een samenwerking met The Colour Kitchen bij restaurant De Hoge Weide, eveneens in Utrecht.
Lange zoektocht
Aan deze samenwerking met Nachtfort is een lange zoektocht voorafgegaan. Het bestuur van stichting WKU, heeft samen met Reinaerde , veel tijd en energie gestoken in het vinden van een geschikte ondernemer. ‘De nieuwe ondernemer moet met mensen met een beperking willen werken en ook aansluiten bij het DNA en de criteria van Staatsbosbeheer (eigenaar van Fort WKU). Met Nachtfort hebben we de juiste partij gevonden. Hier zijn we erg blij mee.” Aldus Hans Voogt, voorzitter van het bestuur van stichting WKU.
Ervaren ondernemers met liefde voor Erfgoed
Nicole Esser – Frank (strategisch manager Reinaerde) vult aan: “Nachtfort wordt gerund door ervaren ondernemers met een sociaal hart:Marthijn Pool, Philip Houtzager en Igor Sancisi. Eerder waren zij actief in ondernemingen op het snijvlak van hospitality en erfgoed. Wij herkennen ons in hun liefde voor Erfgoed. Ook heeft deze ondernemer een visie op maatschappelijk ondernemen. Dat matcht met onze visie; wij vinden het belangrijk, dat iedereen kan meedoen in de samenleving. Zo dichtbij en lokaal als mogelijk. Open en in de maatschappij waar het kan. En in een beschutte omgeving waar dat nodig is.
De samenwerking met het Nachtfort draagt eraan bij dat mensen met een verstandelijke beperking nu en in de toekomst een betekenisvolle dag hebben. Cliënten kunnen zich blijven inzetten voor groenonderhoud/horeca, èn zich hierin verder ontwikkelen. Want er liggen ook kansen om deze werkzaamheden verder uit te breiden richting Fort Honswijk.”
Fantastische kans
Philip Houtzager van Nachtfort: “Wij vinden het een fantastische kans om op loopafstand van Fort Honswijk een tweede fort te runnen. Wij hopen een positieve bijdrage te leveren aan de leefomgeving en de lokale gemeenschap in Tull en ’t Waal, Schalkwijk en Houten. Wij kijken enorm uit naar de samenwerking met Reinaerde, stichting WKU en Staatsbosbeheer. En de kansen die dit biedt.”
Bron: Samen verder: Fort WKU & ondernemers van Nachtfort – Reinaerde
