Een Duitse bunker uit de Tweede Wereldoorlog heeft in Nijkerk een nieuwe bestemming gekregen. De bunker, onderdeel van de voormalige Pantherstellung, is in april 2026 door het college van burgemeester en wethouders aangewezen als gemeentelijk monument. Op 4 november is de eerste fase van de herinrichting feestelijk afgerond.
De Pantherstellung was een Duitse verdedigingslinie die in de herfst en winter van 1944-1945 werd aangelegd. Bij de aanleg werden ook Nederlandse dwangarbeiders ingezet. De verdedigingslinie liep vanaf het IJsselmeer bij Nijkerk tot aan het Duitse Emmerich. De bunker in Nijkerk is een tastbare herinnering aan deze periode uit de geschiedenis.
Na de aanwijzing als gemeentelijk monument is samen met omwonenden, Museum Nijkerk en de stichtinge Amarch en Menno van Coehoorn gekeken naar een passende inrichting van de locatie. De wensen uit de omgeving zijn vertaald naar een plan dat in twee fases wordt uitgevoerd.
Van bunkerterrein naar speelplek
De eerste fase is op 4 november feestelijk afgesloten door wethouder Audrey Rohen. De omgeving rond de bunker is ingericht als speelveld met verschillende speeltoestellen. De kinderen uit de buurt moesten enkele weken geduld hebben. Ze mochten het speelveld nog niet gebruiken, zodat het gras voldoende tijd kreeg om te wortelen.
Om 16.00 uur was het eindelijk zover en konden de kinderen hun nieuwe speelplek in gebruik nemen.
Aandacht voor de geschiedenis
De tweede fase wordt naar verwachting begin 2027 opgeleverd. Daarbij komt de historische context van de bunker en de Pantherstellung nadrukkelijk aan bod. Zo krijgt de locatie niet alleen een nieuwe functie voor de buurt, maar blijft ook het verhaal van het oorlogsverleden zichtbaar.
Foto’s door Gerrit van de Veen
